9 luglio 1940: Punta Stilo, il primo grande scontro del Mediterraneo

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È il 9 luglio 1940 quando, al largo delle coste calabresi, si combatte la Battaglia di Punta Stilo tra navi da battaglia italiane e britanniche.

La battaglia di Punta Stilo fu uno dei primi e più significativi scontri navali del Mediterraneo durante la Seconda guerra mondiale. 

Davanti alle coste calabresi, le squadre italiane e britanniche si affrontarono in un duello complesso, fatto di manovre, fuoco d’artiglieria e continui cambi di rotta.

La flotta italiana, guidata dall’ammiraglio Inigo Campioni, scortava un convoglio diretto in Libia quando intercettò la Mediterranean Fleet del viceammiraglio Andrew Cunningham. 

Le due squadre si avvicinarono rapidamente: incrociatori e corazzate aprirono il fuoco a grande distanza, mentre gli aerei delle due parti tentarono ripetuti attacchi. 

La Giulio Cesare venne colpita, ma continuò a combattere; la Warspite rispose con precisione, mentre le unità leggere manovravano per proteggere i convogli. 

Dopo oltre un’ora di scambi, nessuna delle due flotte ottenne un vantaggio decisivo. Entrambe si ritirarono in buon ordine, rivendicando il successo. Punta Stilo rimase così uno scontro inconcluso, ma segnò l’inizio di una lunga serie di duelli per il controllo del Mediterraneo.