Pourquoi la vitesse d'un navire est-elle mesurée en nœuds

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Ce terme tire son origine d'une méthode de mesure ingénieuse utilisée depuis des siècles par les marins.
Ils utilisaient le « loch » : une corde avec des nœuds espacés de manière régulière glissait dans la mer, attachée à une planchette de bois lestée. Un sablier indiquait le temps et en comptant les nœuds qui glissaient entre leurs mains les marins calculaient la vitesse du navire.
De cette pratique ancienne est née l'unité que nous utilisons encore aujourd'hui : 1 nœud = 1 mille nautique par heure (environ 1,8 km/h).