Le ministre Crosetto à Bruxelles pour la réunion informelle des ministres de la Défense de l’UE

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« J’ai vu enfin une Europe qui bouge à une vitesse plus élevée que d’habitude : on a discuté aujourd’hui en effet du lancement d’une opération européenne à la suite de la crise en Mer Rouge. Il s’agit de l’opération Aspides, à laquelle l’Italie participera en fournissant un navire tout au long de la durée de la mission. Plusieurs navires se relayeront et, s’agissant d’une mission nouvelle, elle sera soumise au Parlement ».

 

C’est ce qu’a affirmé le ministre de la Défense Guido Crosetto lors de la réunion informelle des ministres de la Défense de l’UE, dédiée aux enjeux majeurs du scénario international : crise au Proche-Orient, mission européenne en Mer Rouge, conflit en Ukraine et tensions au Sahel. La réunion s’est tenue ce mercredi 31 janvier à Bruxelles en présence du Haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, et du Secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.

 

À l’égard de la nouvelle mission, le ministre a affirmé : « Nous devons nous doter d’instruments qui nous permettent de faire face aux crises mortelles, comme les guerres, de manière rapide : si nous ne combinons pas la démocratie avec la vitesse et le pragmatisme nous risquons d’être défaits par les acteurs non démocratiques à moyen et long terme ».

 

Et quant aux attaques des Houthis en Mer Rouge : « Ils sont comparables à un acte de guerre, non seulement physique mais aussi hybride vue leur stratégie de couper les voies de communication de certains pays, en affectant leurs économies, et d’en faciliter d’autres, notamment la Chine et la Russie dont les navires ne sont pas attaqués. En raison du danger de cette menace, j’espère également que l’ONU ira intervenir ». Le ministre a aussi déclaré qu’il espère que des pays non UE, convaincus eux aussi de l’importance de la libre circulation et dont les routes commerciales sont mises en danger par les attaques terroristes des Houthis, pourront se joindre à la mission Aspides. « L’Espagne s’est dite disponible à accueillir le quartier général, Italie, Grèce et France ont donné leur disponibilité à assumer la direction de la mission. Il ne s’agit pas d’une compétition, ce qui compte c’est que cette mission soit conjointe et qu’elle réunisse autant de pays européens que possible » a-t-il ajouté.

 

À propos de l’Afrique et des tensions au Sahel, d’après le ministre « le destin de l’Europe est complètement lié à celui du continent africain. L’Italie a lancé le plan Mattei, qui renverse complétement l’approche occidentale des dernières décennies. Il nous faut que les africaines nous disent de quelle manière nous pouvons les aider à croître ».

 

Les ministres de la Défense européens se sont également confrontés sur le soutien de l’UE à l’Ukraine : « Nous sommes presque à la troisième année de guerre, aujourd’hui l’Europe a réitéré la nécessité de soutenir les forces armées ukrainiennes et l’Etat ukrainien à la suite de la tentative d’invasion de la Russie, non seulement par des aides bilatérales, comme on l’a fait jusqu’à maintenant, mais aussi par des aides découlant du budget européen ».

 

En marge de la réunion, le ministre Crosetto s’est entretenu avec le Secrétaire général adjoint aux opérations de paix des Nations unies, Jean-Pierre Lacroix, sur l’avenir de la mission FINUL à la frontière entre Israël et Liban : « Il est nécessaire que les Nations unies jouent un rôle plus important dans cette période si difficile ».

 

Il a ensuite eu un rendez-vous bilatéral avec son homologue lituanien, Arvydas Anušauskas, avec lequel il a partagé son inquiétude quant à la stabilité des pays Baltes et son intérêt pour la présence italienne dans la zone. Les deux ministres ont aussi exprimé leur volonté commune de renforcer la coopération en matière de Défense.

 

L’entretien bilatéral avec le ministre de la Défense de l’Estonie, Hanno Pevkur, a porté en particulier sur les possibles coopérations et sur le soutien de la Défense italienne en matière de formation et partage de connaissances et expériences. Une éventuelle collaboration entre les Défenses des deux pays a été également prise en examen.