Le 2 juin approche : le Tricolore

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Le Tricolore italien en tant que drapeau national nait à Reggio d’Emilie le 7 janvier 1797. Le Parlement de la République cispadane, sur proposition du député Giuseppe Compagnoni, décréta que « l'on rende universel l'étendard ou drapeau cispadan de trois couleurs, vert, blanc et rouge, et que ces trois couleurs soient également utilisées dans la cocarde cispadane, qui doit être portée par tous ». Mais pourquoi ces trois couleurs ? Dans l’Italie de 1796, traversée par les victorieuses armées napoléoniennes, les nombreuses républiques d’inspiration jacobine qui avaient pris la place des anciens Etats absolus adoptèrent presque toutes des drapeaux caractérisés par trois bandes de dimensions égales, avec des couleurs variées, mais clairement inspirés du modèle français de 1790.

De même, les unités militaires « italiennes », nées pour soutenir l'armée de Bonaparte, avaient des étendards similaires. En particulier, les drapeaux de la Légion lombarde arboraient ces trois couleurs – blanc, rouge et vert – très enracinées dans le patrimoine collectif de la région : le blanc et le rouge composaient le très ancien blason municipal de Milan (croix rouge sur fond blanc) et, depuis 1782, les uniformes de la garde civique milanaise étaient verts.

La légion italique, qui recrutait ses soldats en Émilie-Romagne, adopta ensuite les mêmes couleurs et c’est peut-être pour cette raison que la République cispadane en fit son drapeau. Au centre de la bande blanche, l’emblème de la République, un carquois contenant quatre flèches, entouré de laurier et orné par un trophée d'armes.

Partout en Italie, le blanc le rouge et le vert expriment un espoir commun, qui enflamme l’enthousiasme et inspire les poètes : « Que nous recueille un unique drapeau, un espoir » écrit en 1847 Goffredo Mameli dans son Canto degli Italiani, mis en musique par Michele Novaro.

Le 17 mars 1861 le Royaume d’Italie fut proclamé et on garda, par habitude, le drapeau de la première guerre d’indépendance. Mais le manque d’une loi spécifique – qui ne fut promulguée que pour les étendards militaires – fut à l’origine de la réalisation de drapeaux différents, parfois même arbitraires.

Ce n’est qu’en 1925 qu’une loi fixa les modèles du drapeau national et du drapeau de l’Etat. Ce dernier, utilisé dans les résidences des souveraines, dans les sièges du Parlement, dans les bureaux et dans les représentations diplomatiques, ajoute au blason la couronne royale.

Après la naissance de la République, un décret législatif présidentiel du 19 juin 1946 établit la forme provisoire du nouveau drapeau, confirmée par l’Assemblée constituante dans la séance du 24 mars 1947 et insérée dans l’article 12 de notre Charte constitutionnelle.