Ministero della Difesa

Questa mattina a bordo della nave spagnola Cantabria ormeggiata presso la Stazione Navale Mar Grande di Taranto, alla presenza del Comandante dell'operazione, l'Ammiraglio di Divisione Enrico Credendino e di autorità civili e militari, l’Italia ha ripreso dalla Spagna l’incarico di Force Commander dell’operazione Sophia. Il Contrammiraglio spagnolo Javier Moreno ha ceduto l’incarico al Deputy Force Commander, il Contrammiraglio Giuseppe Berutti Bergotto della Marina italiana.

L’Italia assume il comando delle operazioni in mare da nave Etna, diventata oggi flagship del dispositivo aeronavale europeo.

EUNAVFOR Med operazione Sophia è la missione europea a guida italiana contro i trafficanti di esseri umani nel Mediterraneo centrale, avviata sulla base della risoluzione del Consiglio dell'UE del 18 maggio 2015 con il mandato principale di adottare misure sistematiche per individuare, fermare e mettere fuori uso le imbarcazioni ed i mezzi usati o sospettati di essere usati da eventuali trafficanti. Dal 2015 l’Italia fornisce il Comando operativo dell’operazione attraverso l’Operational Headquarters (OHQ) situato a Roma.

Ad oggi Sophia, che vede la totalità dei paesi europei coinvolti, ha consegnato 129 sospetti scafisti alle autorità italiane, neutralizzato 518 imbarcazioni usate dalle organizzazioni criminali ed ha, inoltre, soccorso oltre 42300 migranti in pericolo.

L’Italia con la Marina Militare è, quindi, presente nelle acque del Mediterraneo Centrale in base alle decisioni del Consiglio Europeo, che ha ribadito il forte impegno al fine di evitare tragedie umane derivanti dal traffico di esseri umani attraverso il Mediterraneo. Prima di Nave Etna il dispositivo aeronavale ha visto impegnate, dal 2015 ad oggi, Nave Cavour, Nave Garibaldi, Nave San Giorgio, Nave San Giusto e Nave Zeffiro.

Dal giugno 2016, quando il Consiglio Europeo ha dato all’operazione anche il compito di addestrare la Guardia Costiera libica, l’Italia riveste un ruolo di rilievo anche in tale attività: sono stati finora addestrati 201 libici e l’obiettivo è quello di raggiungere i 400 entro l’estate 2018.Tra le attività addestrative condotte dall’Italia, anche quella a bordo di Nave San Giorgio a favore di 93 militari della Marina e della Guardia Costiera e di ulteriori 60 militari libici che hanno da poco ultimato un periodo di addestramento a Taranto, presso le strutture della Marina Militare.

Tra le capacità fornite dall’Italia, anche 4 motovedette già consegnate ed altre 6 in consegna.