Ministero della Difesa

Il giorno 20 maggio 2003 si è svolta presso il 5° Reparto Operativo Autonomo di Manas (Kyrghyzstan) la visita conoscitiva del Comando Operativo delle Forze Aeree (COFA) di Vicenza.
Il Capo delegazione, Generale di Brigata Aerea Sanzio Bonotto, è stato ricevuto dal Comandante del 5° R.O.A. Tenente Colonnello Pilota Gilberto Rossi che ha illustrato l'attività quotidiana svolta a favore della coalizione di cui l'Italia fa parte insieme agli Stati Uniti, Olanda, Spagna, Corea del Sud e Danimarca.
La delegazione ha visitato le strutture operative e logistiche dove operano i militari del 5° R.O.A. per toccare con mano la realtà in cui sta agendo il contingente italiano dell'Aeronautica Militare dal 22 ottobre 2002.
Durante la sua permanenza a Manas il Generale Bonotto ha voluto prendere parte ad una missione operativa di trasporto materiali e passeggeri diretta alle basi aeree della Coalizione situate a Kandahar e Bagram (Afghanistan) venendo così a contatto diretto con le procedure operative adottate dagli equipaggi italiani.
La delegazione è giunta in Kyrghyzstan con un velivolo da trasporto C130J della 46^ Brigata Aerea di Pisa che è lo stesso tipo di velivolo utilizzato dal contingente italiano presso la "Ganci Air Base" di Manas.
Il 5° Reparto Operativo Autonomo dell'Aeronautica Militare è dislocato nell'aeroporto di Manas, nei pressi della città di Bishek, Capitale dello stato del Kirgyzstan nell'ambito dell'operazione Enduring Freedom. Attualmente nella base operano congiuntamente americani, coreani, danesi, italiani, olandesi e spagnoli. Essa è suddivisa in una zona operativa e una logistica. Quest'ultima accoglie circa 2.000 militari della coalizione tutti alloggiati in un campo tenda, dotato di due mense, una americana ed una danese, palestra, cappella, biblioteca, sala internet, lavanderie ed altre installazioni logistiche.
L'Italia è presente con circa 70 uomini provenienti dalla 46^ Aerobrigata di Pisa.